Voyage au delà de la manche

Il est bon de changer d'air après quelques semaines de travail et de transports parisiens quotidiens.

J'aime toujours aller en Angleterre, j'ai l'impression de m'y sentir bien. Londres est certes une grande ville, mais l'état d'esprit anglo-saxon me convient: là-bas les gens sont beaucoup plus disciplinés qu'ici, et ne passent sur les côtés pour doubler tous le monde dans une queue par exemple, chose que je vis tous les jours en bas des escalators à la Défense. Non, là-bas, les gens se mettent bien en file, et passent dans leur ordre d'arrivée.
C'est un peu  comme à New York, les gens sont speed, mais disciplinés et respectueux la plupart du temps.
Cela peut sembler anodin mais, mine de rien, ça enlève pas mal de stress...et d'envie de cogner certaines personnes (si, si...)

Second voyage à l'étranger pour Lisa, après l'Algérie. La petite en est déjà à son deuxième pays à 1 an ! Bon, fin mars, ce n'est pas encore le climat idéal, mais ça clôture bien le premier trimestre de l'année. Après une traversée agréable en Ferry, avec vue sur les falaises de Dover à l'arrivée, j'appréhendais un peu la conduite à gauche. Finalement, ce n'est pas trop perturbant, en tout cas sur les routes normales.
Notre première escale nous a mené pour deux jours dans un hôtel de Canterburry, l'hôtel Ebury. Un cadre et une chambre sympathiques et une vue sur un jardin. Et bien sûr, pour Assia, l'incontournable piscine (intérieure, heureusement). Le bacon du petit déjeuner, épais et moelleux (pas tout gras et rabougris comme la plupart du temps) est sans doute le meilleur que j'ai jamais mangé. Par contre, après avoir goûté prudemment le "Marmite" (sorte de pâte nauséabonde faite à partir d'ingrédients végétaux), j'ai juré qu'une fois, cela suffisait :-)

Canterburry est une très jolie petite ville, siège de l'église anglicane depuis de nombreux siècles. Les maisons anglaises ne sont pas du même style que les nôtres, mais j'aime beaucoup. Qui ne connait pas l'histoire de Thomas Becket, l'archevêque en conflit avec le roi Henri 2, qui fut assassiné au sein même de la cathédrale, par des partisans de ce dernier.

Canterburry

La cathédrale vaut le détour,  les petites rues également. Bref, un séjour charmant.

Notre seconde étape, en attendant d'arriver chez nos amis Lamia et Tim, nous a mené à Royal Turnbridge Wells. Nous n'y sommes pas resté très longtemps mais suffisament pour nous promener sur "The Pantiles", une rue du 18eme siècle avec de jolis bâtiments à colonnes. Nous y avons fait la connaissance d'un pâtissier français qui nous a fait goûter ses macarons et qui attendait sa première petite fille pour bientôt...

The Pantiles

Le restant du séjour était bien agréable. Lisa a pu faire connaissance avec Isabelle et Daniel. Nous nous somme reposé, avons visité Hampton Court, château marqué par l'empreinte de Henri 8 et de Guillaume 3, qui était essentiellement utilisé pour recevoir les hôtes de marque.

Hampton court

Nous avons également profité d'une journée à Londres ou nous nous sommes promené avec Lamia et Tim: Covent Garden, Leicester, Piccadilly, Green park et Saint James Park, et les bords de la Tamise.

Le sourire de Lisa

Big ben et le palais de Westminster, au bord de la Tamise

Régent Street, en partant de Piccadilly circus

Un dernier jour magnifique, avec un beau soleil, où nous avons profité du jardin avec les enfants et fait une balade à Guilford, et c'est déjà le moment du retour. Nous reviendrons...

Retour en France

Féérie à Vaux le Vicomte

Vaux le Vicomte, c'est un très beau château en Seine et Marne. J'y suis allé de nombreuses fois, et déjà tout petit avec mes parents et même lors de sorties d'école.

Presque tout le monde connait l'histoire de Nicolas Fouquet, surintendant des finances,  que le roi, suite à une fête somptueuse donnée en son château de Vaux le Vicomte, a fait arrêter et emprisonner en 1661. Cette fête et ce domaine n'était apparemment pas les réelles raisons de cette arrestation, mais Louis XIV s'est bien assuré de la sentence, et Nicolas Fouquet passa le reste de sa vie en prison.

Ce château, des grands noms y sont associés, et notamment bien sûr celui de Lenôtre - le jardinier, pas le patissier:-), mais aussi Molière ou Voltaire.

J'avais visité le domaine en été, il y a quelques années, pour assister à une soirée ou le parc était éclairé aux chandelles le soir. J'avais aimé le parc, je n'avais pas été emballé par l'intérieur du château (notamment parce qu'il y avait beaucoup de monde).

Par contre, Noël a été particulièrement traité avec goût au château cette année: la féerie était là!

Entre les magnifiques décorations, les éclairages et jeux de lumière, les beaux feux dans les grandes cheminées, et bien sûr le cadre habituel des pièces du château, nous avons passé un bon moment, un peu magique. Et Lisa aussi, qui était fascinée par le petit train de Noël qui tournait entre les sapins.

Pour finir, nous avons admiré le parc et profité d'un instant assis sur un banc. Dommage que poussette et graviers ne fassent pas bon ménage.

Une sortie à conseiller, donc.

1 an déjà - OH !!!

Aujourd'hui nous avons fêté les un ans (ou plutôt le un an) de Bébé Lisa. Comme le temps passe vite ! C'est normalement le 26/12 (à 14h57 pour être précis) mais hier je travaillais.

 En plus de tous ses grands parents, il y avait oncle, tante et cousins/cousines de Assia. De nombreux jouets, et surtout beaucoup d'emballage à déchirer (ou peut être faudrait-il dire détruire...) pour notre bébé, mais finalement, ce sont les cousins qui se sont le plus amusés avec les jouets :-)

Et bien sûr le gâteau (je n'en ai pas fait un, peut être une prochaine fois mais difficile pour 12 personnes...). Il fallait voir la tête qu'elle a fait lorsqu'on lui a apporté sous le nez en chantant joyeux anniversaire. Maman et Papa lui ont soufflé les bougies doucement.

Et hop, une petite tenue traditionnelle pour l'occasion:

Dommage, là elle n'a plus la cape, elle était trop drôle avec. Super princesse Jasmine ?

Joyeux Noël !

L'auriez-vous oublié ? Noël est avant tout la date approximative de la naissance de Jésus, au départ.
Ensuite, assez récemment finalement, est apparu un autre personnage, qui est fort sympathique mais n'a rien a voir. Ses origines sont floues: saint Nicolas, un évêque, distribuait parait-il des cadeaux au nécessiteux. à cela se mélangerait des légendes nordiques.

Aujourd'hui, pour les catholiques qui au début rejetaient cette image de Noël, comme pour des personnes d'autres religions, en Chine ou ailleurs, Noël est aussi en quelque sorte la fête des enfants, l'occasion de se retrouver en famille, de s'échanger des cadeaux, de monter un beau sapin, de décorer son balcon de guirlande lumineuses, de se rappeler aussi de son enfance et de "petit papa Noël".
C'est le jour ou le père Noël, sur son beau traîneau tiré par ses rênes, traverse la belle nuit d'hiver pour apporter à tous les enfants les jolis cadeaux dont ils ont rêvé. C'est un instant peu magique, un moment unique dans l'année, entre le début de l'hiver et le début d'une nouvelle année.

Cette année, bien sûr, c'est le premier Noël de Lisa. Enfin, je veux dire hors du ventre de sa maman, car on se rappelle qu'au précédent réveillon, elle nous avait surveillé en train de nous saouler au Champomy lors d'un réveillon à l'hôpital (voir dans les posts précédents...).
Alors cette année nous avons monté un beau sapin, depuis déjà plus d'un mois !

Nous l'avons aussi emmené voir les vitrines de Noël, et le marché de Noël.

Les vitrines de Noël

Pour le réveillon, tous ses grands parents étaient là, et ce matin, Lisa a ouvert pour la première fois tous ses cadeaux. Bon d'accord, comme souvent, elle était presque plus intéressée par les papiers d'emballage que par les cadeaux eux-même, mais on table sur le long terme pour qu'elle joue avec ses surprises...

Nous avons mangé plus que correctement, et cela va continuer avec l'anniversaire...

Vive le vent d'hiver

Nous sommes presque à Noël, les arbres perdent leur dernières feuilles, il fait froid et les jours sont au plus court. Pas de doutes, nous arrivons au début de l'hiver.

C'est la saison la plus froide, celle où la végétation est la moins présente, où l'on a moins envie de sortir. Et pourtant parfois nous avons des journées magnifiques en hiver, un beau ciel bleu avec un froid vif. Et l'on sait que les jours recommencent à grandir et que le printemps va suivre.

Sans compter que maintenant, le début de l'hiver, c'est aussi presque l'anniversaire de Lisa.

Je ne sais pas pourquoi (enfin si, c'est d'actualité, l'hiver!), nous fredonnons souvent "Vive le vent d'hiver" en ce moment, et cela m'a rappelé que c'était l'un des premiers morceaux que j'avais refait sur mon Roland XP50.

Cette reprise instrumentale m'avait été inspirée par un jeu vidéo qui reprenait cette musique de manière assez entraînante (Il s'agissait de James Pond 2: Robocod sur Amiga).

Quand j'y pense, ça fait presque 20 ans. J'ai fait ça en 1995 !

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Lisa fait connaissance avec Alger

Pour cette fin octobre-début novembre, nous avions prévu 10 jours de vacances à l'étranger et le premier voyage en avion pour Lisa.
Et pour ce premier grand voyage de bébé, une seule destination possible: son autre pays d'origine (avec la France), c'est-à-dire l'Algérie.

Bien sûr, Mamy et Papy étaient très heureux de revoir la coquinette, surtout qu'elle a bien changé depuis janvier ! Quand à tonton Lamine, il a craqué sur bébé!

La famille

Cela a été l'occasion aussi de présentations à la famille sur place qui est venu la voir. Bien entendu, tout le monde l'a trouvé super mignonne et très éveillée.
Il faut dire que notre petite bouge beaucoup (elle a d'ailleurs énormément progressé pendant les vacances et aussi depuis le retour), et qu'elle regarde partout autour d'elle, avec ses yeux grands ouverts. Ses petits sourires de coquine sont irrésistibles et elle sait déjà bien les utiliser...

Nous avons découvert le nouvelle maison de papy et mamy, près de Verte rive et des champs (appartenant à l'état et qui devraient donc ne pas laisser place à des constructions), bien plus spacieuse, avec un petit jardin bien agréable, et un environnement plutôt calme.

Sinon, nous en avons profité pour nous promener un peu aux alentours d'Alger. Certains endroits ont constitués un choc pour Assia, en raison du décalage avec ses souvenirs: la banlieue d'Alger grandit démesurément, avec des constructions, réalisées par les chinois, en forme de blocs entassés les uns sur les autres. Fort de l'eau semble avoir perdu de son charme, les jardins et alentours de la cité du 8 mai 45 sont devenus un entassement de plastiques, de bouteilles, papiers et autres déchets. Déchets que l'on retrouve malheureusement sur les plages, dont certaines sont très belles par ailleurs. Les anciens jardins de l'université sont désséchés et désaffectés. Les embouteillages sont de plus en plus rébarbatifs et permanents: il devient décourageant d'aller vers Alger, surtout à certaines heures.

Néanmoins, Alger la blanche est toujours là, et il est agréable de découvrir ces beaux immeubles haussmanniens bien entretenus, le front de mer, de visiter un ancien palais turc parfaitement restauré, d'entrer dans la magnifique grande poste et d'apprécier les balcons en bois de la préfecture, de flâner dans un petit parc, au milieu des palmiers, et de profiter du climat très doux à cette saison, beaucoup plus doux bien sûr qu'à Paris. Le métro et le tramway ne constituent qu'une solution partielle à l'augmentation du traffic, mais ils sont neufs et propres, et revenir à verte rive depuis Alger en tramway est bien plus tranquille que le trajet en voiture.

Le palais du Prado

Petit parc à Alger (Galand)

La grande poste

Escalier simple vis.

Au bout, le front de mer

Vers le front de mer (ancienne promenade de l'impératrice Eugénie parait-il)

Magnifiques immeubles

Bref Alger ne manque pas d'un certain charme.Et les alentours, en dehors des grandes cités, sont aussi à voir: les ruelles de Verte rive ou de Fort de l'eau (en dehors de l'artère principale occupée par le tramway) sont plus tranquilles même si on échappe pas à la circulation, les ports de Pérouse et de la Madrage sont idéals pour manger du poisson frais, et les eaux de la Méditerranée, même début novembre et quoique les plages soient désertées à cette époque, sont propices à la baignade avec une température dans les 25°.

Plage de la Pérouse

Port de la Pérouse

Digue et plage de la Madrague

Lisa a même goûté la limonade Algérienne. A quand le Selecto ??? La prochaine fois sans doute!

Lisa grandit

Lisa a déjà presque 10 mois. Que le temps passe vite, bientôt cela fera un an!

Elle est de plus en plus jolie. Tout à fait objectivement, c'est le plus beau bébé au monde (et souriante avec ça).
Quelle émotion la première fois qu'elle a dit "Papa", avec une petite voix douce...Elle bouge dans tous les sens, remue ses pieds à toute vitesse dans le bain, donne des coups de talons sur sa table à langer (et maman/papa qui la change). Elle essaye de se mettre debout, fait des pompes comme une grande et elle est très drôle lorsqu'elle se cale sur sa tête et ses pieds pour faire une sorte de pont.
La période "je me balade partout" approche à grand pas. ça va faire drôle de la voir ramper et marcher, notre petit trésor.